W dniu 28 lutego 2024 roku, w ich domu w Santa Fe, została odnaleziona martwa para – Gene Hackman i jego żona Betsy Arakawa. Jak podaje stacja NBC News, wstępne dochodzenie uznaje tę śmierć za „podejrzaną”. Straż pożarna, po przeprowadzeniu testów, nie znalazła oznak wycieku gazu czy zatrucia.
95-letni Gene Hackman i jego 64-letnia żona zostali znalezieni martwi w oddzielnych pomieszczeniach wraz z jednym z ich psów. Trwa śledztwo w sprawie okoliczności otaczających zgon. Jak podała lokalna telewizja KOB4 na podstawie dokumentów, okoliczności zgonów są „na tyle podejrzane, że wymagają dokładnego przeszukania i dochodzenia”.
Szeryf hrabstwa Santa Fe Adan Mendoza oświadczył, że zarówno Gene Hackman, jak i jego żona zostali znalezieni martwi w środę. Nie ma natychmiastowych oznak wskazujących na udział osób trzecich. Szeryf nie podał przyczyny zgonu ani informacji o tym, kiedy małżonkowie mogli umrzeć.
Według Denise Womack Avilii, przedstawicielki biura szeryfa, policja została wezwana w sprawie aktora w środę o godz. 11.45 czasu lokalnego pod adres na Old Sunset Trail w Hyde Park. Nie znaleziono śladów postrzału ani innych obrażeń. Dwóch pracowników zajmujących się naprawami i konserwacją zeznało, że znaleźli uchylenie drzwi wejściowe domu i martwą parę w środku.
Śledczy „nie zaobserwowali żadnych oznak włamania do domu”. Ciało Arakawy znaleziono na podłodze w łazience. W pobliżu jej głowy był grzejnik, a na blacie znajdowała się butelka z tabletkami na receptę. Grzejnik „mógł spaść, gdyby kobieta nagle upadła na ziemię”. Tabletki z butelki „były rozrzucone na blacie” – zauważył jeden z zastępców szeryfa.
Martwy aktor został znaleziony w pomieszczeniu gospodarczym w pobliżu kuchni. Mógł nagle upaść. AP poinformowała, że śmierć małżonków nastąpiła „jakiś czas” przed odkryciem ciał przez pracowników. Pies, owczarek niemiecki, znajdował się około metra od kobiety, w szafie w łazience. Na posesji były jeszcze dwa inne, żywe, psy; jeden w łazience z Arakawą a drugi na zewnątrz domu.
W opinii biura szeryfa w tej chwili podejrzewa się przestępstwa. Nie było żadnych oczywistych śladów włamania do domu i nic w środku nie wyglądało, że nie jest na miejscu. Firma New Mexico Gas Company przeprowadziła testy w domu i wokół niego. Do tej pory nie ma żadnych oznak ani dowodów wskazujących na jakiekolwiek problemy z rurami – stwierdziła firma.
Raporty lekarza sądowego z ostateczną przyczyną zgonu „zwykle powstają w ciągu 4-6 tygodni” wyjaśnił CNN Chris Ramirez, rzecznik biura śledczego ds. medycyny w stanie Nowy Meksyk. Hackman zdobył m.in. dwa aktorskie Oscary za role we „Francuskim łączniku” i „Bez przebaczenia”, cztery Złote Globy, dwie nagrody BAFTA oraz berlińskiego Srebrnego Niedźwiedzia. Znany był też m.in. z filmów „Rozmowa” i „Missisipi w ogniu”.
Gene Hackman urodził się 30 stycznia 1930 roku w San Bernardino w Kalifornii. Jego kariera aktorska trwała ponad 60 lat, a wystąpił w ponad 100 filmach i serialach. Był znany ze swoich ról w filmach „Francuski łącznik”, „Bez przebaczenia”, „Rozmowa”, „Missisipi w ogniu” i wielu innych. Był dwukrotnym laureatem Oscara, czterokrotnym laureatem Złotego Globu i dwukrotnym laureatem BAFTA.
Śmierć Gene’a Hackmana i jego żony Betsy Arakawy to wielka strata dla świata filmu i teatru. Byli oni wielkimi artystami, którzy zostawili trwały ślad w historii kultury. Ich śmierć jest przypomnieniem, że życie jest krótkie i nietrwałe, i że powinniśmy doceniać każdy moment, jaki mamy z naszymi bliskimi.
