W prowincji Walencja, na wschodzie Hiszpanii, zespół hiszpańskich archeologów odkrył podziemną przestrzeń, w której w czasach obecności Rzymian na Półwyspie Iberyjskim przeprowadzano rytuały religijne. Jaskinia, zwana Cova de les Dones, znajduje się w gminie Millares, we wspólnocie autonomicznej Walencji, na głębokości 200 m pod ziemią.
Według naukowców z uniwersytetów w Alicante oraz Saragossie, miejsce związane z kultem zlokalizowane było w jaskini Cova de les Dones. Obecnie jaskinia częściowo znajduje się pod wodą. Już wcześniej, w latach 2021-2023, naukowcy badali w tej grocie sztukę naskalną: 110 malowideł, których wiek oszacowano na 24 tys. lat. Archeolodzy natrafili wówczas także na ślady pazurów pozostawionych na ścianach groty przez niedźwiedzie jaskiniowe. Zwierzęta te wymarły pod koniec epoki lodowcowej, przed około 28 tys. lat.
W tym roku odkryto kolejną część jaskini, w której znajdują się wykonane po łacinie napisy sprzed 1,9 tys. lat. Badacze sugerują, że mogli je wykonać Rzymianie. Kierownik prac archeologicznych w hiszpańskiej jaskini, prof. Aitor Ruiz-Redondo, powiedział lokalnym mediom, że na głębokości 200 m pod ziemią w Cova de les Dones Rzymianie korzystali z jaskini w celach kultu.
Dodatkowym dowodem na obecność Rzymian w jaskini jest moneta, charakterystyczna dla okresu, w którym na Półwyspie Iberyjskim obecne były wojska Imperium Rzymskiego. Ze wstępnych badań laboratoryjnych wynika, iż wybito ją w czasach cesarza Klaudiusza, pierwszego rzymskiego władcy urodzonego poza Italią, panującego pomiędzy 41 a 54 r. Moneta była umieszczona w szczelinie stropu jaskini, obok stalaktytu.
Naukowcy nie wykluczają, że jaskinia mogła służyć do oddawania czci cesarzowi. Odkrycie to jest ważnym znaleziskiem dla historii i archeologii, jako że pozwala nam lepiej zrozumieć zwyczaje i praktyki religijne Rzymian w czasach ich panowania nad Półwyspem Iberyjskim.
Warto nadmienić, że jaskinia Cova de les Dones jest jednym z najważniejszych odkryć archeologicznych w Hiszpanii w ostatnich latach. Hiszpańskie Ministerstwo Kultury已经 annunciowało plany dalszych badań i konserwacji jaskini, aby zachować ten unikalny zabytek dla przyszłych pokoleń.
Archeologia jest nauką, która zajmuje się badaniem przeszłości ludzkości poprzez analizę zabytków i śladów pozostawionych przez naszych przodków. Dzięki odkryciom takim jak jaskinia Cova de les Dones, możemy lepiej zrozumieć historię i kulturę naszych przodków, a także doceniać ich osiągnięcia i dziedzictwo.
W celu zabezpieczenia jaskini i jej zabytków, hiszpańskie władze planują wdrożyć specjalny program konserwacji, który pozwoli na utrzymanie jaskini w dobrym stanie i umożliwi jej zwiedzanie przez turystów i naukowców. Plan ten obejmuje także badania laboratoryjne i analizy, które pozwolą na lepsze zrozumienie historii i znaczenia jaskini.
