Papież Franciszek, Ojciec Święty, zmarł w poniedziałek o godzinie 7:35, jak poinformował kardynał Kevin Farrell w komunikacie przekazanym przez watykańskie biuro prasowe. Oficjalna przyczyna śmierci nie została jeszcze ogłoszona, ale dziennik „Corriere della Sera” donosi, że mogła być nią udar, powołując się na niepotwierdzone doniesienia krążące w Watykanie.
Papież Franciszek pozostawał w ciężkim stanie od połowy lutego, kiedy to trafił do rzymskiej polikliniki Gemelli z powodu zapalenia oskrzeli, z którym zmagał się od dłuższego czasu. Wcześniej Franciszek, mimo że pojawiał się na audiencjach i innych uroczystościach, nie był już w stanie czytać samodzielnie katechez ani wygłaszać homilii z powodu trudności z oddychaniem. Z końcem marca papież opuścił klinikę, a rokowania wydawały się dobre.
Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), udar jest jedną z głównych przyczyn zgonów na świecie, powodując około 6,2 miliona zgonów rocznie. W Polsce, jak podaje Główny Urząd Statystyczny (GUS), w 2020 roku udar był przyczyną 23,1% wszystkich zgonów, stanowiąc tym samym jedną z najczęstszych przyczyn śmierci w kraju.
Papież Franciszek był biskupem Rzymu i liderem Kościoła Katolickiego od 2013 roku. Jego śmierć to wielka strata dla Kościoła i całego świata, jak podkreślają wielu przywódcy religijni i polityczni. Jak powiedział kardynał Farrell, „Dziś rano o godzinie 7:35 biskup Rzymu, Franciszek, powrócił do domu Ojca”.
W najbliższych godzinach Watykan ma wydać oficjalny komunikat, w którym zostanie wskazana przyczyna zgonu papieża. Tymczasem, świat żegna Ojca Świętego, który został zapamiętany jako wielki przywódca i obrońca sprawiedliwości społecznej. Jak podaje Instytut Statystyki Kościoła Katolickiego w Polsce, w 2020 roku było w kraju około 33,4 miliona katolików, co stanowi około 87% populacji.
Papież Franciszek był także gorącym orędownikiem ochrony środowiska i walki z ubóstwem. W swojej encyklice „Laudato si'” z 2015 roku, Franciszek napisał, że „Trzeba nam uznać, że bieda i degradacja środowiska są dwoma stronami tego samego medalu”. Jak podaje Bank Światowy, w 2020 roku około 736 milionów ludzi żyło poniżej granicy ubóstwa, co stanowi około 9% populacji świata.
Śmierć papieża Franciszka to także wielka strata dla Polski, jak podkreślają liczni polscy politycy i duchowni. Jak powiedział prezes Rady Ministrów, „Papież Franciszek był wielkim przyjacielem Polski i naszego narodu”. Według danych GUS, w 2020 roku około 1,5 miliona Polek i Polaków odwiedziło Watykan, co stanowi około 4% wszystkich odwiedzających Miasto Watykańskie.
