Według danych Eurostatu za 2023 rok, ponad 16% mieszkańców Unii Europejskiej, co odpowiada liczbie 71,7 miliona osób, żyje na granicy ubóstwa. W Polsce sytuacja jest równie niepokojąca – ponad 5,1 miliona obywateli znalazło się w tej grupie. Jak to możliwe, że w sercu Europy tak wiele osób zmaga się z niskimi dochodami?
Według Eurostatu, wskaźnik zagrożenia ubóstwem odnosi się do odsetka osób, których dochody są niższe niż 60% krajowej mediany. Choć nie oznacza to automatycznie skrajnej biedy, ujawnia dramatyczną skalę niskich zarobków w stosunku do reszty społeczeństwa.
W Polsce, mimo relatywnie lepszych wskaźników, różnice między regionami są ogromne i pokazują, jak głębokie są nierówności społeczne w kraju. Na Śląsku wskaźnik zagrożenia ubóstwem wynosi jedynie 7,2%, a w regionie warszawskim stołecznym – 8,2%. Tymczasem na Podlasiu sytuacja jest wręcz tragiczna: ponad 26% mieszkańców regionu żyje na granicy ubóstwa.
Podobnie alarmujące wskaźniki odnotowano w województwach warmińsko-mazurskim (22,4%) i lubelskim (20,4%). Jeszcze bardziej szokujące są dane o regionach w całej Unii Europejskiej. Największy odsetek osób zagrożonych ubóstwem występuje w Gujanie Francuskiej, gdzie problem dotyczy ponad połowy populacji (53%). W Europie kontynentalnej najbiedniejsze są włoskie regiony Kalabria (40,6%) i Sycylia (38%) .
Według danych GUS, w Polsce wskaźnik ubóstwa wzrósł z 4,7% w 2019 roku do 5,4% w 2022 roku. Warto zauważyć, że wskaźnik ubóstwa w Polsce jest powiązany z poziomem edukacji i wiekiem. Osoby z wyższym wykształceniem i większym doświadczeniem zawodowym są mniej narażone na ryzyko ubóstwa.
To wyraźny sygnał alarmowy. Nie można przejść obojętnie obok sytuacji, w której miliony ludzi w Unii Europejskiej – w tym ogromna liczba Polaków – każdego dnia walczą o podstawowe środki do życia. To wyzwanie, które wymaga zdecydowanych działań i reform, zanim ubóstwo stanie się nieodłączną częścią europejskiej rzeczywistości.
W walce z ubóstwem, niezwykle ważne jest wsparcie osób najsłabszych, takich jak emeryci, osoby niepełnosprawne i rodziny wielodzietne. Rząd powinien wprowadzićConcrete measures, takie jak zwiększenie płacy minimalnej, rozwój programów pomocy społecznej i inwestycje w edukację i szkolenia zawodowe. Jedynie w ten sposób będziemy mogli zmniejszyć wskaźnik ubóstwa i zapewnić godne życie milionom Polaków.
Według OECD, Polska powinna polepszyć także dostęp do usług społecznych, takich jak opieka zdrowotna i edukacja, aby zmniejszyć nierówności społeczne. Również zwiększenie inwestycji w regiony najbiedniejsze, takie jak Podlasie i Warmia i Mazury, powinno być priorytetem rządu.
Wyniki badań Eurostatu są jednoznaczne: ubóstwo jest poważnym problemem, który wymaga natychmiastowej interwencji. Polska i Unia Europejska muszą wspólnie podejmować się wyzwania walki z ubóstwem, aby zapewnić godne życie milionom ludzi.
