21 kwietnia 2025 roku zmarł Papież Franciszek, pierwszy papież z Ameryki Południowej, w wieku 88 lat. Jego śmierć nastąpiła o godzinie 7:35, co spowodowało wejście w okres sede vacante, czyli czas, kiedy Stolica Apostolska pozostaje nieobsadzona, a wierni czekają na wybór nowego papieża.
W czasie sede vacante w Kościele Katolickim dochodzi do pewnych zmian w sposobie sprawowania liturgii. Jedną z nich jest pominięcie imienia papieża w modlitwie eucharystycznej. Kapłan modli się jedynie w intencji biskupa diecezjalnego, używając słów: „…razem z naszym biskupem N.”. Nie wymienia się już imienia papieża, który do tej pory sprawował to stanowisko, a odszedł.
Kolejną zmianą jest dodanie specjalnego wezwania za zmarłego papieża w modlitwie wiernych. Ksiądz, który odprawia mszę, oraz wierni proszą Boga o miłosierdzie dla niego i radość życia wiecznego. Może również pojawić się intencja o światło Ducha Świętego dla kardynałów, którzy będą wybierać nowego papieża.
Papież Franciszek zmarł w oktawie Wielkanocy, dlatego też mszy świętej nie odprawia się z formularza za zmarłego papieża. Księża nie są też ubrani w szaty liturgiczne koloru fioletowego, ale mają na sobie szaty w kolorze białym, takie jak w oktawie Wielkanocy. Gdy wybrany zostanie nowy papież, księża i wierni podczas mszy będą modlić się właśnie za niego.
Według danych z 2022 roku, Kościół Katolicki liczy około 1,36 miliarda wyznawców na całym świecie. W Polsce jest to około 38,2 milionów osób, czyli około 99% ludności kraju. Wybór nowego papieża będzie więc wydarzeniem o ogromnym znaczeniu dla Kościoła Katolickiego i jego wiernych.
Proces wyboru nowego papieża, znany jako konklawe, zawsze jest bardzo ważnym i odpowiedzialnym zadaniem. Będzie on odbywał się najwcześniej 15, a najpóźniej 20 dni po śmierci głowy Kościoła, która odeszła. W tym czasie kardynałowie będą musieli podjąć decyzję o tym, kto zostanie nowym papieżem.
Warto przypomnieć, że Papież Franciszek był pierwszym papieżem z Ameryki Południowej. Jego wybór w 2013 roku był wielkim wydarzeniem w Kościele Katolickim. Podczas swojego pontyfikatu Papież Franciszek był znany ze swojej otwartości i dialogu z innymi religiami i kulturami. Jego śmierć jest więc wielką stratą dla Kościoła Katolickiego i jego wiernych.
W związku z śmiercią Papieża Franciszka, Kościół Katolicki w Polsce planuje liczne msze i nabożeństwa w intencji zmarłego papieża. Będzie to okazja do modlitwy i refleksji nad życiem i działalnością Papieża Franciszka.
